En 2022, el personal de la Sociedad Nacional Audubon se dispuso a hacer algo extraordinario: colectivamente tratamos de ver y escuchar tantas especies de aves en todo el mundo como fuera posible en el transcurso de un año calendario. No hubo premio para quien vio más pájaros o las especies más raras, y nadie para la peor foto de un buen pájaro (¡es una cosa!). En cambio, como comunidad, teníamos curiosidad. ¿Cuántas especies de aves podemos ver juntas de las más de diez mil especies de aves que hay en el mundo?
El esfuerzo se llama Big Year, una frase con la que muchos ahora están familiarizados gracias a innumerables libros de gran año, incluidos Kingbird Highway de King Kaufman, Birding Without Borders de Noah Stryker y la película titulada acertadamente, The Big Year, protagonizada por Owen Wilson, Jack Black , Steve Martín. Los grandes años son generalmente concursos informales de observación de aves en los que las personas se proponen observar tantas especies de aves como sea posible en un área geográfica específica, como un condado, estado, país o incluso el mundo.
Como puede imaginar, una asignación general para cazar pájaros, especialmente a escala nacional o mundial, no está exenta de controversia. Muchos críticos del libro Big Years señalan que los Big Years son la antítesis de lo que deberían ser las aves, y critican los esfuerzos como mucho dinero, un insaciable alimentado por el ego que reduce las aves a marcas de verificación, todo a expensas de nuestro clima y ambiente.
Pero no todos los últimos años se construyen de la misma manera. En 2021 realicé mi propio Gran Año en el condado de Windham, Vermont. El razonamiento inicial fue que siempre había querido hacer un último año y hacerlo a nivel del condado parecía manejable. Pero para este esfuerzo, particularmente durante el apogeo de la pandemia de Covid, me emocionaba la idea de expandir y explorar mi mundo, que se derrumbaba por dentro, y lo más importante, tener una aventura personal donde podría caer en mi ritmo diario. y empujar mis límites. La mayoría de los observadores de aves realizan grandes años a nivel de condado o estado porque son más fáciles desde el punto de vista logístico y financiero, y podría decirse que pueden ser más gratificantes y amigables con el clima. Cuando mi gran año comenzó a tomar forma, me di cuenta de que era mucho más que ganar una insignia de pájaro al mérito. Después de solo unos días, descubrí que la práctica se trataba de obtener una comprensión y un sentido del lugar para las aves y para mí.
En el transcurso de esos 365 días, obtuve una apreciación más profunda de cómo y cuándo las aves usan el paisaje que me rodea y las personas que también llaman hogar al condado de Windham. Agradezco mi último año y las innumerables horas de navegación por caminos secundarios por ayudarme a conocer mi comunidad lo suficiente como para saber dónde me gustaría comprar una casa (cerramos en el otoño del mismo año) y por presentarme a las aves locales. , muchos de los cuales se convirtieron en buenos amigos. Toda esta observación de aves también mejoró mis habilidades de observación. Esa es la belleza del gran año: puedes hacer lo que quieras, en la escala que elijas, y tener experiencias igualmente satisfactorias que durarán toda la vida. Si se pregunta qué tan bien lo hice, terminé el año con 213 jonrones (95 por ciento del total actual del condado), empatado en el primer lugar ese año y el segundo de todos los tiempos.
A medida que los Grandes Años, incluso los más competitivos, continúan produciendo historias extraordinarias de viajes, personas que superan la adversidad, conciencia de protección e incluso una lista de sueños a vista de pájaro, ha surgido un nuevo tipo de Gran Año. Estos esfuerzos se basan en la colaboración, como 2022 para los empleados de Audubon. La premisa era simple: cualquier persona en Audubon puede observar aves desde el 1 de enero hasta el 31 de diciembre de 2022, registrar sus avistamientos en eBird y luego compartir esa lista con los organizadores del Gran Año de Audubon. (¡Un saludo a mis colegas de administración de eBird, Stephanie Belk y Gregoria Hartmann, y a los editores Martha Harbison!)
Nos animamos unos a otros, compartimos consejos sobre dónde la gente podría ver las aves si viajaban, y sí, algunos de nosotros intentamos buscar al final del año cualquier especie obvia y común que aún faltara en la lista. Volábamos en interiores y exteriores, en nuestros patios traseros y en parques estatales y refugios nacionales de vida silvestre. Algunos de nosotros fuimos al estacionamiento de pizzas. Y finalmente, después de contar todas las aves y ya estábamos hablando de las aves que veríamos el primer día de 2023, varios empleados nos preguntaron: “Entonces, ¿podemos hacer eso de nuevo?”
El personal de Audubon Big Year de Audubon registró 1 979 499 aves individuales que representan 1 857 especies (17 % del total mundial) en 5 332 listas de control en 17 países en nuestro Big Year. Este esfuerzo equivale a registrar 4.633,4 horas de tiempo de aves (o aproximadamente medio año), con cada día visto en el calendario. Cuando se revelaron esos números, quedó claro que se trataba de un esfuerzo mundial, y funcionó muy bien en nuestro primer intento. Otro estadístico mundial, el equipo de Audubon, observó aves de 132 familias de aves, con la lista de verificación de las más septentrionales provenientes del Parque Nacional Denali, Alaska, y las más australes provenientes de Chile.
Dentro de los Estados Unidos, observamos 705 especies en los 50 estados, que es aproximadamente el 62 por ciento del total de los EE. UU. (por eBird). El esfuerzo incluyó 14 especies detectadas por Crystal Stoner, vicepresidenta y directora ejecutiva de Audubon Great Plains, en Fargo, Dakota del Norte, que, cuando ingresó a eBird en los últimos días del año, cerró el mapa de EE. UU. Además, Nuevo México recibe un reconocimiento especial con listas de verificación de todos los condados del estado.
En el frente aviar, Mourning Dove, Northern Cardinal y American Robin fueron las aves con el mayor número de repeticiones (# de listas de verificación). Eared Grebe, Wilson’s Phalarope y American Avocet tienen los totales más altos, con más de cien mil individuos. Finalmente, las dos primeras y últimas aves del gran año fueron un gorrión cantor en Tennessee y un periquito barranquero en California, respectivamente.
Si bien los datos producidos por Big Year brindan mucha información divertida sobre las aves y las aves, la respuesta del personal ha sido muy gratificante. Aquí hay algunos pensamientos del personal de Audubon que participó en el gran año:
“Me encantó la naturaleza colaborativa de esto. Me sacó más de las aves”.
Melanie Smith, Directora de Programa, Exploradora de Migración de Aves, Iniciativa de Aves Migratorias
“Me hizo usar más el eBird, salir con amigos y coordinar para crear nuestra lista estatal. ¡Me divertí mucho!”
Eric Johnson, Director de Ciencias de la Conservación, Audubon Delta
“Fue realmente divertido hacer un gran año con el personal de Audubon porque sentí que era parte de un esfuerzo de equipo con muchos de mis colegas en toda la red. La mayoría de mis listas de verificación compartidas se realizaron con nuestro campamento de Hog Island, incluido nuestro campamento de Costa Rica. ¡campamento para adolescentes! Compartir pájaros con la gente es algo que tengo el gran privilegio de hacer en el trabajo, y siento que compartir estas listas de control es especialmente significativo”.
Eva Lark, directora de programa, Hog Island Audubon Camp
Nunca antes había usado un eBird; Chad tuvo la amabilidad de mostrarme cómo usarlo para que pudiera contribuir con algunas aves del sur de Florida que faltaban (como todos los gansos egipcios que descansan en el parque al final de mi calle y los pavos reales deambulando por nuestro vecindario). La primera vez que vine a Audubon, me intimidó la experiencia de los demás y me sorprendió un poco su pasión por las aves. Me sentí como un mundo al que no pertenecía. orientación que recibí, es uno de los muchos casos en los que mis colegas de Audubon me han ayudado a hacer de las aves una parte de mi vida”.
Laura Aguirre, Directora del Programa de Equidad, Diversidad, Inclusión y Pertenencia
“Si bien la pandemia nos mantenía separados a tantos de nosotros, fue un verdadero placer poder conectarnos y colaborar, virtualmente, con colegas en el Global Senior Year. Me encantó escuchar que vieron pájaros en lugares que de otro modo no hubiera visto”. he podido visitar!”
Amy Simmons, directora de donaciones individuales
“2022 tuvo la mayor experiencia de observación de aves en grupo que he tenido en cualquiera de mis años de observación de aves. Si no fuera por mis colegas, ex personal y amigos que disfrutan de las aves lo suficiente como para invitarme (o saludarme como observador de aves durante otras actividades), yo probablemente habría hecho 9 listas. Solo como referencia, como hice el año anterior. En su lugar, di 84. La cantidad de aves sobrevivientes que tengo (nuevas personas con las que vuelo) probablemente supere en número a la cantidad de aves sobrevivientes que tengo en 2022. Aunque Por lo general, soy un observador de aves solitario. Aprecio cómo las aves con otros abren oportunidades para ir a donde de otro modo no iría, y ver lo que de otro modo no vería”.
Morgan Moore, asociado sénior, compromiso digital
“Fue un trabajo centrado en la misión, fácil de involucrar a todos, ¡y divertido! Aprecio las actualizaciones y el aprendizaje. ¡Deberíamos divertirnos más, gran trabajo!”
Crystal Stoner, vicepresidenta y directora ejecutiva, Audubon Great Plains
Para obtener un mapa de dónde está involucrado el equipo de Audubon, consulte nuestra página de perfil de eBird para ver nuestros esfuerzos.