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No, el humidificador ultrasónico no daña las orejas del perro.
El mecanismo del humidificador ultrasónico tiene una frecuencia demasiado alta para que los perros la escuchen. Los humidificadores ultrasónicos utilizan frecuencias de aproximadamente 1 600 000 Hz a 3 000 000 Hz. Los perros pueden oír hasta 45.000 Hz. El sonido generado por este dispositivo de alta frecuencia está mucho más allá del rango auditivo de perros y humanos.
Aunque los sonidos fuera de nuestro rango auditivo pueden en algunos casos dañar los oídos de los humanos y posiblemente de los perros, solo he visto esto documentado para sonidos de muy baja frecuencia (Kugler et al., 2014), no alta.
Los humanos tienden a pasar por alto el hecho de que los perros pueden escuchar en un rango de frecuencia más alto que nosotros. ¿Tal vez es misterioso porque no sabemos qué está pasando allí? ¡Sentimos que cualquier cosa puede pasar porque no podemos oírlo! Cualquiera que sea la razón, hay mucha información errónea en línea sobre las respuestas de los perros a los ruidos de alta frecuencia. Primero me refiero a este mito sobre los humidificadores ultrasónicos.
Esta publicación incluye mucha discusión sobre la frecuencia de audio; Si necesita una revisión del concepto, consulte mi publicación con una explicación. Además, me verás escribiendo números de frecuencia en este artículo en lugar de usar la abreviatura científica común. Por ejemplo, escribiría 1.600.000 Hz en lugar de 1,6 MHz. Quiero que el tamaño de los números sea claro para todos los lectores.
¿Qué es el ultrasonido y pueden los perros escucharlo?
Ultrasonido IDENTIFICACIÓN Como un sonido superior a 20.000 Hz. Esta frecuencia fundamental es el límite superior aproximado de la audición humana.
Pero el término “ultrasonido” tiene dos tipos comunes usosEsto causa confusión.
Un uso es referirse a frecuencias que están en el rango directamente por encima del límite de la audición humana. A veces, el límite superior de este ultrasonido “inferior” es de 25 000 Hz o 40 000 Hz. Los perros pueden oír en este rango. También he visto “ultrasonido de baja frecuencia” definido como hasta 100.000 Hz.
Este es el primer uso, y puedes ver que está un poco borroso.
Otro uso del término “ultrasonido” se refiere a: Sonido de alta frecuencia en millones de hercios. Estas son las frecuencias de ultrasonido que se utilizan a menudo en la medicina y la industria.
Estos dos usos a menudo hacen que las personas se preocupen de que los perros puedan escuchar en rangos de millones de hercios, pero simplemente no pueden.
Los perros con audición normal definitivamente pueden escuchar sonidos por encima de los 20 000 Hz, como en el primer uso. Su rango de audición alcanza alrededor de 40.000-45.000 Hz (Hefner, 1983). Ni siquiera pueden acercarse a escuchar un sonido a frecuencias de un millón de hercios.
Para una comparación completa de la audición canina y humana, consulte mi publicación de blog sobre el tema.
¿Qué frecuencias utilizan los humidificadores ultrasónicos?
Los humidificadores ultrasónicos contienen una placa vibratoria que crea ondas de ultrasonido que van desde 1 600 000 a 3 000 000 Hz (Jemaili y Mishkenzar, 2017; Yao et al., 2019; Yao, 2016).
La función de las ondas ultrasónicas en los humidificadores es convertir el agua del tanque en pequeñas gotas que crean niebla.
En general, cuanto mayor sea la frecuencia de la vibración ultrasónica, menor será el tamaño de la gota producida.
Para reiterar, las frecuencias de ultrasonido utilizadas por los humidificadores son demasiado altas para que los perros las escuchen. El humidificador, que utiliza un mecanismo de 1 600 000 Hz, opera a una frecuencia 36 veces superior al límite superior de la audición canina.
Ni siquiera estamos hablando del mismo campo de juego.
¿Puede el ultrasonido dañar los oídos de los perros?
Puede, en el rango más bajo de ultrasonido que he discutido. Pero ese sonido rara vez se encuentra y no provendrá de un humidificador de aire.
Los factores importantes que causan daños en los oídos son el nivel de presión sonora (SPL) experimentado por el individuo y la duración, no la frecuencia. Entonces, las frecuencias altas no son intrínsecamente peores para los oídos de los perros. El ruido en el rango ultrasónico debe ser muy fuerte para causar daño, tal como lo es en otros rangos del espectro de sonido.
El ultrasonido en el rango más bajo también puede ser dañino si se enfoca con un instrumento médico o industrial. Por ejemplo, el ultrasonido de alrededor de 25 000 Hz tiene como objetivo preciso romper los cálculos renales en humanos. Esta es una frecuencia que los perros pueden escuchar, pero ¿cuáles son las probabilidades de exposición directa y enfocada al oído de un perro?
Ninguno de estos dos casos es aplicable a los humidificadores debido a la diferencia en el rango de frecuencia, y los humanos o los perros rara vez los encuentran en la vida diaria.
No he encontrado ninguna literatura que indique que el ultrasonido en millones de hercios podría causar daños en los oídos de perros o humanos. Profundizaré más para estar seguro, pero supongo que no es algo de qué preocuparse, por dos razones. Primero, sería raro encontrar una fuente de sonido fuerte en este rango de frecuencia. Esto requiere un equipo muy especializado. En segundo lugar, las ondas de sonido en ultrafrecuencias se disipan y debilitan (más o menos, se dispersan y se vuelven más silenciosas) muy rápidamente a medida que viajan por el aire.
En una publicación futura, revisaré las posibles fuentes de irritación psicológica inducida por ultrasonido. De hecho, hay sonidos en el rango de ultrasonido más bajo que su perro puede escuchar y encontrar perturbadores o atemorizantes aunque no sean dañinos para sus oídos. Discutiré métodos para detectar sonidos en este rango en su hogar. No incluyo estos temas aquí porque no están relacionados con las frecuencias ultrasónicas utilizadas por los humidificadores.
Consumidor advierte sobre humidificadores ultrasónicos
Si lee sobre la seguridad de los humidificadores ultrasónicos, encontrará muchas advertencias sobre el hecho de que pueden filtrar moho, bacterias e incluso metales en el agua (EPA, 1991; Yao et al., 2019; Dietrich, Yao, & Gallagher, 2022). Estas advertencias en realidad me hicieron comenzar a limpiar mi humidificador con más frecuencia y planear usar agua destilada en lugar de agua del grifo.
En las instrucciones de seguridad, no encontrará ninguna advertencia sobre el ultrasonido.
¿Por qué incluso escribí sobre esto?
Busca en Google el título de este post y verás. Hay mucha desinformación en internet sobre perros y altas frecuencias. Esta publicación es solo el comienzo. A continuación, analizaré la idea errónea de que todos los sonidos con frecuencias en la mitad superior del rango auditivo de un perro son molestos, dolorosos o dañinos de alguna manera.
Derechos de autor 2023 Elaine Anderson
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Referencias
Al-Jumaili, A.; M y Meshkenzar, A. (2017). Sobre el desarrollo de nebulizadores ultrasónicos de líquidos concentrados. Avances en acústica y vibracionesY 2017.
Dietrich AM, Yao W y Gallagher DL (2022). Exposición en la interfaz interna agua-aire: componentes de agua de llenado y las consiguientes emisiones al aire de los humidificadores ultrasónicos: una revisión sistemática. aire interiorY 32(11), e13129.
Agencia de Protección Ambiental. (1991). Datos sobre el aire interior #8: Uso y cuidado de los humidificadores domésticos.
Hefner, ÉL (1983). Audición en perros grandes y pequeños: umbrales absolutos y volumen de la membrana timpánica. Neurociencia conductualY 97(2), 310.
Kugler, K., Wiegrebe, L., Grothe, B., Kössl, M., Gürkov, R., Krause, E. y Drexl, M. (2014). El sonido de baja frecuencia afecta la micromecánica energética del oído interno humano. Real Sociedad para la Ciencia AbiertaY 1(2), 140166.
Yao, Y (2016). Investigación y aplicaciones de ultrasonido en HVAC: una revisión. Comentarios sobre energías renovables y sosteniblesY 5852-68.
Yao W, Gallagher DL, Marr LC y Dietrich AM (2019). Emisión de partículas de óxido de hierro y aluminio de los humidificadores ultrasónicos y potencial de inhalación. investigación del aguaY 164114899.
